Quel est l’apport d’Albert Schweitzer à la théologie ?

Le médecin de Lambaréné a maintenu toute sa vie une réflexion théologique et
musicologique. Pour ce qui est de la théologie, il est connu comme un théologien
libéral qui plaidait pour une religion mystique, ce qu'il comprenait comme "animée
par une présence mystérieuse". Il n'appréciait guère les spéculations dogmatiques
et métaphysiques et leur préférait une éthique du respect de la vie (le coeur
du message de Jésus, selon lui) face à un monde qui se dégrade et devientt inhumain.
Il faut se battre pour que le positif l'emporte sur le négatif.
Sa thèse de doctorat en théologie a fait date: sa version définitive paraît
en 1913 sous le titre "Geschichte der Leben-Jesu-Forschung" (traduite sous le
titre "Histoire des recherches sur la vie de Jésus.") A. Schweitzer y montre
que les résultats de ces recherches reflètent bien plus les conceptions théologiques
de l'auteur que la vie de Jésus! Le personnage historique de Jésus de Nazareth
nous échappe définitivement. Les Evangiles ne permettent pas de reconstituer
une biographie de Jésus. Il ne nous reste "plus que" le Christ de la foi!
Bien que marqué par les débats de son temps, temps partagé entre la religion
plutôt moraliste des anciens libéraux et la religion piétiste des milieux évangéliques
(ou de réveil, selon l'appellation qu'ils se donnaient en ce temps) le thèse
d'A. Schweitzer n'a jamais plus été mise fondamentalement en question, sauf de façon
marginale dans des milieux qui rêvent que les Evangiles forment ensemble une
biographie au sens moderne du terme, qu'ils sont des écrits d'historiens. La
recherche sur la vie de Jésus a repris, mais plus pour écrire sa biographie,
mais pour comprendre le milieu dans lequel Jésus a évolué, les courants de pensée
qu'il a rencontrés, les influences qu'il a pu subir. On cherche plus à comprendre
sa personnalité spirituelle et intellectuelle qu'à retracer le déroulement de sa vie.