Combien de sacrements chez les protestants?

Le protestantisme compte deux sacrements: le baptême et la sainte-cène.
Au XVIème siècle, les Réformateurs ont appliqué trois critères pour désigner
les gestes qui méritaient d'être appelés sacrements: que ce geste fasse l'objet
d'un commandement explicite du Christ; qu'une promesse de grâce lui soit attachée,
en particulier le pardon des péchés; qu'il s'accompagne de la foi des participants.
Ont ainsi été abandonnés en tant que sacrements, la confirmation, la pénitence,
l'onction des malades, l'ordre (ordination), le mariage. Cela n'empêche pas
les Eglises réformées d'attacher de l'importance à ces gestes et d'en faire
des cérémonies, mais sans les considérer comme des sacrements. A leur époque,
les Réformateurs luttaient contre une mentalité magique et contre un excès de
sacré. Ils n'ont gardé que les deux sacrements qui remontaient explicitement
à Jésus.
Le baptême est admnistré une seule fois, comme le Christ est mort une seule
fois pour signifier aux hommes le salut. Il atteste une réalité centrale de
la foi chrétienne: Dieu a fait alliance avec nous en Jésus-Christ. Nous sommes
accueillis une fois pour toutes par Dieu et nous sommes insérés dans son peuple,
l'Eglise.
Quant à la sainte-cène, elle est le repas où se partagent le pain et le vin.
Dans sa célébration réitérée, elle rappelle que Dieu ne cesse d'accompagner
les siens, de les rassembler et de construire avec eux le peuple qu'il charge
de rendre témoignage, en paroles et en actes, au Christ.

(Avec l'Encyclopédie du protestantisme, Cerf (Paris) et Labor et Fides (Genève),
1995.