Qui sont les 144 000 et ceux qui viennent de la grande épreuve ?

Bonjour

Il est vrai qu'une lecture régulière de la bible suscite toujours des questions et que l'Apocalypse est écrite dans des images qui ne nous sont guères familières. Je crois qu'il faut d'abord se souvenir que l'Apocalypse a été écrite dans un contexte de persécution, en vue de rendre espoir à des Eglises persécutées, en vue également de reprendre des Eglises qui chercheraient à échapper aux persécutions en se conformant un peu trop aux sociétés les entourant.

Pour en venir plus précisément au texte que vous citez (Apocalypse 7, 4 à 17) : 144 000 n'est pas ici à prendre au sens comptable, c'est un nombre symbolique (12 x 12 x 1000) qui parle d'un Israël (les 12 tribus) complètement rétabli et étendu au-delà d'Israël, 144 000 représente une foule innombrable. Foule que l'on retrouve ensuite, vêtue de robes blanches devant le trône de l'Agneau (qui représente Jésus Christ) et dont on nous dit qu'ils viennent de la grande épreuve et ont blanchi leurs robes dans le sang de l'agneau (v 14).

Ce n'est donc pas le courage avec lequel ils ont affronté la persécution ou leur force dans l'épreuve qui les sauve mais bien le sang de l'agneau, c'est à dire la croix de Jésus Christ. Ainsi, si le texte promet bien consolation à ceux qui son persécutés pour leur foi (une réalité encore bien présente aujourd'hui), il rappelle également que ce n'est pas le fait d'être persécuté qui nous sauve mais bien l'amour de Dieu manifesté en Jésus Christ...

Ce texte ne doit donc pas nous inquiéter. Tout au plus il peut nous rappeler de rendre grâce parce que nous pouvons librement vivre notre foi et, dans les moments où notre foi se vit dans l'épreuve (qui peut prendre bien d'autre forme que la persécution), il nous rappelle que Dieu essuiera toutes larmes