Que veut dire "prémillénariste" ?

Ce mot fait allusion au livre de l'Apocalypse, qui parle, au chapitre 20, du
règne de mille ans durant lequel le dragon sera enchaîné, et qui permettra un
règne du Christ de mille ans. Après ces mille ans, le dragon (toujours selon
l'Apocalypse) sera relâché, et on assistera à un ultime combat entre lui et le Christ,
entre les forces du mal et celles du bien - combat qui sera remporté par le
Christ.

Pour certains théologiens au travers des siècles, qui interprètent à la lettre
le récit de l'Apocalypse comme une prophétie très exacte de la manière dont
va se produire la fin du monde, une question se pose : où en sommes-nous, aujourd'hui,
par rapport à ces mille ans ? Sommes-nous avant ? Ou dedans ? Autrement dit,
la venue du Christ a-t-elle inauguré le règne des mille ans, auquel cas nous
nous trouvons dans ces mille ans - et nous pouvons ainsi calculer la date du
retour final du Christ ? Pour les prémillénaristes, nous nous trouvons donc avant
le règne des mille ans.

Je profite de votre question pour préciser un peu le sens du livre de l'Apocalypse.
Il faut faire attention avec toute tentative de spéculation dans le temps sur
ces mille ans, sur le moment du retour du Christ etc. En effet, ce livre ne
cherche pas à décrire, de façon temporelle et littérale, ce qui va se produire.
Nous sommes face à un langage symbolique, qui cherche à montrer les forces en
jeu dans notre monde, et qui veut nous dire que, malgré l'apparente puissance
des forces du mal, malgré le fait que nous ne voyons parfois rien de très beau
se produire sur la terre, le Christ, dans son humilité et sa faiblesse, a bel
et bien vaincu le mal. Ce livre est un puissant message d'espérance, qui invite
à faire confiance en cette révélation : le Christ a vaincu, même si rien ne nous
montre que c'est le cas. Cela dépasse de très loin toutes ces spéculations sur
les mille ans et sur la date de la fin du monde dont je viens de parler.